ब्रिटिश ई-सिगरेट रिटेलर वीपीजेड ने सार्वजनिक रूप से प्रधानमंत्री सर कीर स्टार्मर को चुनौती दी है, ई-सिगरेट के नियमों को कसते हुए शराब के विज्ञापन पर एक साथ प्रतिबंधों को ढीला करने के लिए सरकार की आलोचना की है। वीपीजेड का तर्क है कि यह एक स्पष्ट "दोहरा मानक" है और सार्वजनिक स्वास्थ्य संकेतों को भ्रमित करता है।

विवाद के प्रमुख बिंदु:

• नीति असंगतता: यूके सरकार के अल्कोहल विज्ञापन पर प्रस्तावित प्रतिबंधों को छोड़ने का निर्णय, नए लेबलिंग मानकों के बजाय, ई-सिगरेट उद्योग के भीतर असंतोष पैदा कर दिया है।

• उद्योग असमानता: शराब विज्ञापन महत्वपूर्ण विशेषाधिकारों को बरकरार रखता है, जबकि ई-सिगरेट विनियमन को कड़ा करना जारी है। वीपीजेड ने प्रधानमंत्री सर कीर स्टार्मर को एक खुला पत्र भेजा, जिसमें सरकार पर नीति दोहरे मानकों का आरोप लगाया गया।

• नुकसान में कमी: वीपीजेड ने जोर देकर कहा कि ई-सिगरेट का एक शून्य-मृत्यु रिकॉर्ड है और सरकार से आग्रह किया कि वे धूम्रपान से संबंधित नुकसान को कम करने में अपनी भूमिका को स्वीकार करें।

• संवाद के लिए कॉल करें: वीपीजेड ने नियामक विसंगतियों के लिए एक स्पष्ट स्पष्टीकरण की मांग की और उचित ई-सिगरेट नीतियों को बढ़ावा देने के लिए संवाद की मांग की।

• सार्वजनिक प्रतिक्रिया: स्वास्थ्य संगठनों ने आराम से शराब नीति की आलोचना की है, जबकि शराब उद्योग ने लेबलिंग सुधार के लिए बदलाव का स्वागत किया है।

4 जुलाई को एक खुले पत्र में, वीपीजेड के संचालन निदेशक जेमी स्ट्रेचन ने सरकार के सार्वजनिक स्वास्थ्य नीति दृष्टिकोण के साथ "गहरी निराशा" व्यक्त की। सरकार की "हेल्थ प्लान फॉर इंग्लैंड: नेक्स्ट डेडस" ने पुष्टि की कि शराब के विज्ञापन को प्रतिबंधित करने की योजना को नए लेबलिंग मानकों के पक्ष में रखा गया था। यह नीति शिफ्ट कथित तौर पर अल्कोहल उद्योग से मजबूत विरोध से उपजी है और चिंता है कि प्रतिबंध यूके-यूएस व्यापार संबंधों को खतरे में डाल सकता है।

वीपीजेड के पत्र ने शराब और ई-सिगरेट उद्योगों के बीच उपचार में असमानता को उजागर करते हुए, सरकार के नियामक दृष्टिकोण की आलोचना की। स्ट्रेचन ने लिखा, "शराब से संबंधित बीमारियों से ब्रिटेन में सालाना 10,000 से अधिक लोग मर जाते हैं। इसके बावजूद, शराब उद्योग व्यापक और महत्वपूर्ण विज्ञापन विशेषाधिकारों का आनंद लेना जारी रखता है।"

इसके विपरीत, स्ट्रेचन ने उल्लेख किया कि सार्वजनिक स्वास्थ्य इंग्लैंड और एनएचएस द्वारा धूम्रपान के लिए एक सुरक्षित विकल्प के रूप में मान्यता प्राप्त होने के बावजूद, ई-सिगरेट उद्योग "बढ़ते विनियमन, जांच और सार्वजनिक संदेश का सामना करता है जो हमें लगता है कि दोनों असंगत और गुमराह हैं।"

पत्र में कहा गया है, "आज तक, ई-सिगरेट उत्पादों के लिए सीधे शून्य पुष्टि की गई मौतें हुई हैं। वीपीजेड लगातार अनुपालन और जिम्मेदारी के उच्चतम मानकों को बढ़ाता है, वयस्क धूम्रपान करने वालों को अपने स्वास्थ्य को बेहतर बनाने में मदद करने के लिए प्रतिबद्ध है।"

स्ट्रेचन ने प्रधानमंत्री से एक "स्पष्ट स्पष्टीकरण" के लिए आग्रह किया कि क्यों उनकी सरकार ने ई-सिगरेट विनियमन को कसने के लिए शराब विज्ञापन प्रतिबंधों को वापस लेने का विकल्प चुना। उन्होंने चेतावनी दी कि यह दृष्टिकोण "कम करने की रणनीतियों को नुकसान पहुंचाता है और सार्वजनिक स्वास्थ्य में एक प्रतिगमन को जोखिम में डालता है।"

प्रस्तावित शराब विज्ञापन प्रतिबंधों को स्क्रैप करने के सरकार के फैसले ने स्वास्थ्य अधिवक्ताओं से आलोचना की है, लेकिन उद्योग के अंदरूनी सूत्रों द्वारा इसका स्वागत किया गया था। मंत्रियों से अपेक्षा की जाती है कि वे सख्त लेबलिंग नियमों पर ध्यान केंद्रित करें, जिसमें आयरलैंड में मादक पेय पर कैंसर की चेतावनी की संभावित आवश्यकताएं शामिल हैं।